材料的同位素組成可以提供其起源的線索：氧同位素可以提供與環境水的全球變化相關的地理位置信息，而碳同位素組成可以與植物光合作用途徑的差異聯系起來。研究人員此前曾利用這些線索來估計在亞洲緝獲的象牙的非洲來源。

由保羅·牛頓教授領導的研究小組使用相同的技術，發現偽造樣品和真實樣品之間的淀粉穩定同位素特征不同。玉米淀粉是許多藥物中的常見成分，包括偽造的抗瘧藥。因此，他們還比較了已知地理來源的玉米淀粉的特征，以產生比較數據集。該分析表明，氧穩定同位素的模式（隨降雨量的不同而變化）可以預測玉米的實際種植地點。

保羅·牛頓教授說：“這些發現表明，這種同位素比質譜分析可能是分析偽造抗瘧藥和估計生產淀粉賦形劑的玉米種植地點的有用工具?！?作為 FORESFA 項目的一部分，這些發現正在得到進一步調查。

藥品質量小組正在進行的 FORESFA（法醫流行病學和不合格和偽造抗菌藥物的影響）項目是一個合作項目，該項目調整和評估法醫工具，以確定不合格和偽造抗菌藥物的來源和貿易路線。