近年來，隨著這種重要氣體的全球供應減少，全球氦氣短缺問題日益受到關注。氦氣是一種稀有且寶貴的資源，用于多種行業，包括醫療保健、電子和航空航天。然而，氦氣的供應是有限的，因為它主要是從天然氣儲量中提取的。由于其獨特的特性（例如低沸點），氦氣的需求也一直在增加，這使其成為一系列應用的理想選擇。

供需之間的這種差異，加上氦氣工廠的關閉，繼續延長正在進行的氦氣短缺 4.0。為了深入了解行業的趨勢和挑戰、氦氣業務的現狀和未來，主持人 Rob Cockerill 和 Tom Dee 坐下來與 LM Intelligas 的創始人 Luke Manickham 進行了交談；4He Solutions 的所有者兼顧問 Richard Clarke；和 Gulf Helium Services 總經理 Mazin Babiker。

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憑借在液化天然氣 (LNG) 和氦氣行業的豐富工作經驗，Manickham 詳細闡述了全球氦氣行業的當前地緣政治狀況。

“感覺氦氣短缺將持續到 2023 年，”他開始說道。“備受期待的伊爾庫茨克啟動和阿穆爾河重啟本應為氦氣世界提供一些喘息的空間，但出現了延誤，俄羅斯和烏克蘭之間意外的戰爭進一步加劇了氦氣供應短缺。”

他補充說，供應短缺“很有可能”擴大到 2024 年和 2025 年。

但是如何應對挑戰以可靠地生產和出口氦氣呢？

他說，要做到這一點，必須抓好政治、采購和人事這三個關鍵。

“主要的挑戰是確定所有三個關鍵的優先順序，以可靠地生產和出口氦氣。”

在談到如此復雜項目的采購時，他強調需要關注關鍵部件，以持續維護阿穆爾河和伊爾庫茨克項目。

戰爭和由此產生的制裁也導致采購不足，限制措施無濟于事。

說到人，他說，“一個初創團隊應該在一個地方緊密合作至少 12 個月，然后才能目標啟動。”

需要這種協調來履行確保滿足供應所需的填充義務。

由于戰爭結束的日期不準確，無法估計工廠的啟動情況。

“我們所能期望的最好結果是經過計算的估計。

“當所有三個 P 一致時，伊爾庫茨克和阿穆爾的液氦工廠將可靠地生產氦氣，以緩解當前的全球短缺。”

他補充說，鑒于戰爭的不確定性，考慮額外 12 至 18 個月的意外事件可能是明智的，以減少投機并幫助該行業提高其氦氣供應預測的準確性，同時實現安全供應。

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獨立?顧問和氦氣專家理查德·克拉克 (Richard Clarke) 就該行業當前面臨的挑戰以及我們如何實現更加有序的氦氣市場發表了自己的見解。

“正如我們已經聽說的那樣，地緣政治是氦氣行業的一個重要因素，它一直都是，而且可能永遠都是，我們目前正在看到戰爭的影響。”

談到單一的大型生產商，他說，“如果其中一家出現故障，那么我們就會失去大量供應，這對市場來說是非常具有破壞性的。”

為了迎接某些挑戰，他說我們應該允許較小的“純游戲”玩家進入，例如來自非洲的那些處理純氦氣的玩家。

圍繞 ISO 容器還出現了其他挑戰。盡管在運輸方面很出色，但他說他們沒有能力在運輸過程中重新凝結氦氣。

“還有投資問題，這造成了一種松動的調車效應。”

為了建立一個更有秩序的市場，克拉克建議應該有一個國際監督機構來嘗試和協調氦氣行業的各個方面。

“這當然有點烏托邦，但在其他行業肯定有先例。”

“另一個想法可能是征稅以保持Cliffside油田在更長的時間內運行，這將幫助它像人們一直想象的那樣充當飛輪。”

另一個想法是增加存儲容量。“要有更多的存儲容量，更多的氦杜瓦瓶來緩沖供需周期，給關鍵用戶更多的保證。

此外，通過為 ISO 集裝箱配備低溫冷卻器，ISO 集裝箱可以進行改裝并保持低溫。

未來的趨勢？

展望未來，Clarke 表示開始泄漏學習將“絕對重要”。

“今后每年或安裝的每個新裝置的泄漏率都應低于其前身，我建議該值約為每年 3%。”

談到核聚變，他說“你可能會震驚地知道它可能會在 10 年內發生，這是目前的預測。”

“如果在那之后開始推出，聚變行業就會有很多錢。現在，根據一項估計，在我們的模型中，我們預計氦氣需求每年增長 6%。”

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Mazin Babiker 自 2018 年以來擔任過一系列不同的技術和業務開發職位，他詳細闡述了 GHS 在氦氣行業中發揮的作用，他說，“GHS 是一家成立于 2013 年的專業氦氣公司，只是一家。

公司占地面積 25,000 平方米，屬于氦氣價值鏈下游業務的分類。

該公司將其工作分為維護和定期檢查 ISO 容器、氦氣 ISO 容器物流和氦氣轉運，該公司在這些地方轉移一系列容器中的氦氣。

Babiker 總部位于卡塔爾，透露了該地區發生的最新發展以及它們可能如何影響更廣泛的氦氣市場。

據他介紹，卡塔爾天然氣公司生產的氦氣占全球氦氣產量的近 40%，相當于每年 26 億標準立方英尺 (bscf)。

其他開發項目包括 North Field LNG 擴建項目，該擴建項目將分兩個階段增加該國的產量；NFC East 擴建項目，預計每年增加 7700 萬噸 LNG 產量；第二階段預計將于 2027 年完成，并將增加產能達到每年 1.26 億噸。

目前行業面臨的挑戰或瓶頸是什么？

談到挑戰時，他提到了日常管理氦氣的人員所面臨的后勤挑戰。

“我們可以提到由 Covid 大流行引發的限制和供應鏈問題”，將這些集裝箱運送到預定目的地變得越來越困難。

集裝箱散布在世界各地影響了供應鏈，延長了運輸時間，導致在高溫條件下到達時對罐內冷卻的高需求。

為了克服這些挑戰，該公司提高了冷卻能力，以盡可能快地冷卻水箱。

“我們在這里的作用是確保更好地利用我們的客戶。值得一提的是，我們受到液氦短缺的影響。”

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會議的最后一位發言人 Kornbluth Helium Consulting 總裁 Phil Kornbluth 介紹了 Helium Shortage 4.0 的最新情況。

“但這種情況會持續下去，我不得不說，最近幾個月短缺的嚴重程度有所減輕，”他說。“在上個季度左右，BLM（土地管理局）自去年以來運行良好——他們在 6 月重新啟動——從那以后他們大部分時間都保持運行。”

這得益于某些專業的分配百分比增加。

一些分配率現在是100%，這仍然是一個分配。如果有人想知道為什么這仍然是一個分配，我可以解釋一下，”Kornbluth 說。“電子產品需求下降，我認為這是眾所周知的。電子行業不景氣。這是兩個最大的應用程序之一。所以這可能有所幫助。而且我猜想，隨著價格以他們現在的方式急劇上漲，到目前為止，需求可能會受到一些破壞。”

他補充說，由于北半球天氣變暖和更多計劃性的維護停工，未來幾個月事情可能會再次朝另一個方向發展。

“?BLM 計劃在 4 月中旬關閉 10 天。我知道埃克森美孚計劃從 7 月 10 日左右開始進行維護關閉。這應該持續29天。因此，即將出現的新事物可能會使供需平衡再次向負方向移動。所以我認為短缺不會很快消失。”

但是，我們什么時候可以預期這種短缺會結束？

“這主要取決于 Amur 是否啟動和運行，而不僅僅是它們啟動和運行的時間，”Kornbluth 解釋道。“這在很大程度上取決于來自俄羅斯的氦氣能否進入市場，物流將極其困難。”

他補充說，在最樂觀的情況下，市場可能會在 2023 年下半年看到俄羅斯氦氣的貢獻，這將有助于緩解短缺。

然而，這可能會受到對俄羅斯出口氦氣的直接制裁的威脅。

“如果說我剛才的話有什么要點的話，關鍵詞就是‘不確定性’。現在沒有人知道短缺何時會結束，因為關于阿穆爾河和市場上俄羅斯氦氣的流動存在太多未知數。”

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